Rezension: Christopher Ellis – Better Than Love EP
Seit Alton Ellis‘ jüngster männlicher Nachkomme Christopher bei den Söhnen von Bob Marley bei Ghetto Youths International unterschrieben hat, war die Welt gespannt auf das daraus resultierende Album. Aber die Marleys, wie auch andere Reggae-Schwergewichte, Sly & Robbie, kreieren in ihrem eigenen Tempo. Sie beenden ihre Arbeit, wenn sie fertig sind. Und sie lassen ohne Vorwarnung los.
Als Stephen Marley 2010 anfing, Ellis in Interviews anzusprechen, erwarteten viele, dass er derjenige sein würde, der die ersten Früchte der Partnerschaft hervorbringen würde. Stattdessen wird die erste Schnupper-EP des spärlich aufgenommenen Youngsters von seinem Halbbruder Damian geleitet. Auch dies ist weit entfernt von Ellis’ jüngsten Singles – dem Dancehall von Wonda’s Yard Style und dem Barbershop-Pop von Junior Gongs eigenem Don’t Change Your Number. Fans von Alton werden überglücklich sein zu entdecken, dass es eine Rückkehr zur modern-klassischen Eleganz von Christophers Zeit mit Peckings ist.
Ellis hat manchmal mit den Einschränkungen gekämpft, die Hits seines Vaters auf dem, wie er es nannte, „Karaoke“-Circuit zu singen, während er gleichzeitig das Vermächtnis des großen Mannes fortsetzen wollte. Diese Tracks schaffen ein Gleichgewicht. Alle sind Original-Songs, die von Ellis geschrieben wurden (mit ein paar Zeilen von Damian), aber zu den Rocksteady- und frühen Reggae-Rhythmen der Ära seines Vaters und Damians. Aufgenommen in Damians Studio in Miami mit einer Kernband und später überspielten Bläsern, erinnern diese knackigen, sauberen, authentischen Rückfallproduktionen an Alpheus‘ Arbeit mit Roberto Sanchez. Als ob wir Post-Ferne Verwandte daran erinnern müssten, ist Damian in der Tat ein sehr guter Produzent.
„Come on all, meet round“ leitet Ellis mit überraschend Marley-ähnlichen Phrasierungen zum pumpenden Ska- und Reggae-Fusion-Roller Coaster ein. Left Unsaid auf einem Beat, der für traditionellen Rocksteady etwas zu swingend ist, erinnert an die Wailers at Randy’s, ergänzt mit einer wunderbaren absteigenden R&B-Brücke aus den 50ern und einigen stimmlichen Schnörkeln, die an Sam Cooke erinnern. Erst als wir zur Leslie-Kong-Periode You Babe kommen, entfesselt Christopher die unverwechselbare Ähnlichkeit seines Vaters, der das Bühnenpublikum seit Jahren begeistert. Es ist besonders erfreulich, dass die Marleys den Produktionen von Randys und Kong Tribut zollen (die beide in den rockigen Marley-Geschichtsbüchern im Vergleich zu Lee Scratch Perrys Kanon zu kurz kommen).
Spoiling Me auf einem schlurfenden Hintergrund im Studio 1-Stil ist eine dieser Paarungen aus einer freudigen romantischen Botschaft und einem Moll-Rhythmus, der andeutet, dass Herzschmerz am Horizont sein könnte. Das Titelstück bleibt schließlich bei vollem, authentischem Rocksteady mit üppigen, hohen Harmonien.
Aber obwohl es viele Wegweiser zu den größten historischen Momenten der jamaikanischen Musik gibt, speist die Musik nie aus leerer Nostalgie. Im Mittelpunkt dieser EP stehen Songwriting und die Produktion eines solchen Standards, um jedem Track ein schlagendes, lebendiges Herz zu liefern.
Einige Kommentatoren haben sich gefragt, ob Ellis in dem Durcheinander von so viel Talent und Ehrgeiz im Lager der Ghetto-Jugend untergehen könnte. Diese makellose Amuse Bouche gibt einen zarten und doch intensiven Vorgeschmack auf das, was kommen wird. Es könnte sein, dass ein komplettes Album der gleichen Formel folgt – obwohl dies in Kenntnis der Marleys genauso gut „die Wurzel“ vor „der Frucht“ sein könnte. Aber es beweist zweifelsfrei, dass sich das Warten auf das Ellis-Projekt gelohnt hat. (reggaeville.com)
Songs
1. Roller Coaster
2. Left Unsaid
3. You Babe
4. Spoiling You
5. Better Than Love
PRODUCED BY DAMIAN MARLEY
©2013 Ghetto Youths International
