Exco Levi – Country Man
„Ich behalte immer noch meine Wurzeln als ländlicher Landsmann bei“, verkündet Exco Levi auf „My Life Story“, dem Eröffnungsstück seines neuen Albums „Country Man“, aber Levi behält seine Wurzeln auf vielen Ebenen bei, was wahrscheinlich am besten durch seine Berufswahl zum Ausdruck kommt.
Reggae-Musik liegt in seiner Familie weit verbreitet. Er wuchs damit auf, dass sein Vater in den 1980er Jahren als DJ für ein lokales Soundsystem namens Super Soul in Clarendon, Jamaika, auflegte. Obwohl sein Vater als Künstler nie großen Erfolg hatte, nahm Exco das, was sein Vater ihm gab, und rannte damit an Orte, an denen zuvor noch kein Reggae-Künstler gewesen war.
Letztendlich habe ich in Kanada viele Auszeichnungen erhalten, darunter den Juno Award, den größten Musikpreis Kanadas“, erwähnt Levi auch in My Life Story: „Ich habe das Glück, ihn dreimal hintereinander gewonnen zu haben.“ Das hat noch nie jemand gemacht.“ Seit seiner Auswanderung nach Kanada vor einem Jahrzehnt hat Exco mit seinem Talent und seiner bewussten Art authentischer Reggae-Musik die Herzen kanadischer Musikfans erobert. Kanada hat Exco so sehr angenommen, dass er am vergangenen Sonntag zum vierten Mal in Folge den Juno Award für die Reggae-Aufnahme des Jahres gewann, dieses Mal für einen Titel von Kheilstone Music namens „Welcome The King“, was leider auf dem Country Man-Album enthalten ist.
Alle bis auf drei Titel auf diesem Album sind exklusiv für diese Veröffentlichung. Wenn man sich also an der Geschichte und der anhaltenden Popularität von Exco orientiert, ist es wahrscheinlich, dass einer der verbleibenden dreizehn Songs 2016 einen Juno Award erhält. Und als Bonus: Einer der drei zuvor veröffentlichten Songs auf Country Man, Storms of Life, der als Single veröffentlicht wurde und der Titeltrack eines 2014 erschienenen Albums verschiedener Künstler des deutschen Produktionsunternehmens Silly Walks Discotheque war, war der Juno-Gewinner im Jahr 2014.
Aber das Leben war nicht immer so freundlich zu Exco. Immer seinen Wurzeln treu, bieten die Titel auf dem Country Man-Album einen Überblick über die Kämpfe, die er durchgemacht hat, wie „One Room Shack“, „Suffering Man“, „One Shirt“ und das besonders kraftvolle „Life in the Factory“, das von Penthouse Records unterstützt wird. beliebter 9.58 Riddim, vor allem bekannt für die Hitversion von Busy Signal aus dem Jahr 2012, Reggae Music Again. Tatsächlich bezieht sich jedes Lied auf dem Album auf die Entstehungsgeschichte von Exco. Sogar die Reihenfolge der Lieder scheint etwas chronologisch zu sein.
Der erste Song auf diesem Album ist der Titelsong „Country Man“, ein unbeschwerter Track, der Excos Erziehung im ländlichen Jamaika und die Sensibilitäten beschreibt, die er durch seinen Country-Hintergrund entwickelt hat. Aber diese lockere, nostalgische Atmosphäre wird durch Excos nächstes Lied, City Life, zunichte gemacht, ein Rückblick auf die Spannung und den Druck, die man verspürt, wenn man in einem städtischen, kapitalistischen System lebt. Es gibt noch weitere thematische Songgruppen auf diesem Album, darunter einen auf Dreadlocks basierenden Doppelschlag in der Mitte der CD mit Natty Haffi Long und ein Cover des Twinkle Brothers-Songs Since I Throw The Comb Away, der veröffentlicht wurde auf ihrem 1980er Album mit dem zufälligen Titel Countrymen.
Obwohl die Twinkle Brothers auf Excos Album nicht zu sehen sind, gibt es einige bemerkenswerte Kooperationen mit Gastkünstlern, darunter auch weitere musikalische Einflüsse aus seiner Vergangenheit. Jahmali, der wie Excos Vater aus Clarendon stammt, unterstützt Exco bei einem Reboot seines klassischen Reggae-Hits El Shaddai aus dem Jahr 1997, und Michael Rose, ehemaliger Leadsänger des Roots-Powerhouse Black Uhuru, segnet Country Man neben Exco mit einem weiteren Update von Black Uhurus Lied von 1979, General Penitentiary.
Romain Virgo, der wie Levi ein junger, bewusster Künstler auf dem Vormarsch ist, bringt seine Talente in die Mischung ein, indem er sich Exco bei „Get It in Your Head“ anschließt, einem schönen und inspirierenden Lied, das sich an junge Leute richtet. Der wichtigste musikalische Beitrag zu diesem Album neben Levi’s stammt jedoch zweifellos vom legendären Penthouse-Records-Produzenten Donovan Germain, der nicht nur fast alle Titel des Albums produziert, sondern auch das Bindeglied ist, das Levi, Rose, Jahmali und Romain Virgo zusammen verbindet. Alle diese Künstler haben unter der Anleitung von Germain einst ziemlich intensiv Riddims für Penthouse.
Obwohl dies Exco Levis erste vollständige Veröffentlichung ist, hat er auf seinem Weg bis hierher bereits so viel erreicht, und es ist wahrscheinlich, dass dies erst der Anfang einer langen und fruchtbaren Karriere ist. Aber ganz gleich, wie weit dieser talentierte Künstler seine Musik in Zukunft auch treibt, man kann davon ausgehen, dass dieser bodenständige Musiker mit einer bewussten Reggae-Mission nie über seine Wurzeln als Landsmann hinauswachsen wird. (Review von Dan Sabber @ reggaeville.com)
Songs
01. My Life Story
02. Country Man
03. City Life
04. One Room Shack
05. One Suit
06. Suffering Man
07. Call On His Name
08. El Shaddai feat. Jahmali
09. Since I Throw The Comb Away
10. Natty Haffi Long
11. Loneliness My Story
12. Under My Sheet
13. Storms Of Life
14. Life In The Factory
15. Get It In Your Head feat. Romain Virgo
16. Youth Dem So Violent
17. Badness No Wear Pon Face
18. General In Penitentiary feat. Michael Rose
19. Letter To Jah
FEATURED ARTISTS
Mykal Rose, Romain Virgo, Jahmali
©2015 Penthouse Records
