Mikey Dread – Happy Family
Während „World Tour“ den Blick nach außen auf die Welt richtete, ist „Happy Family“ (erschienen 1989) ein Werk, das Mikey Dread in einer Phase des Übergangs zeigt.
Es markiert das Ende der 80er-Jahre, in denen sich Reggae massiv in Richtung digitaler Dancehall veränderte, während Dread versuchte, seinen handgemachten Roots-Charakter beizubehalten.
Nach seinen großen Erfolgen in London und der Zusammenarbeit mit Punk-Größen (The Clash) kehrte Mikey Dread mit „Happy Family“ zu einem sehr persönlichen Sound zurück.
Das Album wurde unter anderem in den legendären Lion & Fox Studios in den USA aufgenommen, was den für Mikey Dread typischen, sauberen und druckvollen Sound dieser Ära prägte.
Im Vergleich zu seinen Dub-Experimenten der 70er ist dieses Album deutlich songorientierter. Die Arrangements sind dicht, mit starken Bläsersätzen und einer sehr präsenten Bassline, die den typischen „Dread at the Controls“-Stempel trägt.
Es herrscht eine fast schon optimistische, warme Atmosphäre vor – getreu dem Titel. Dennoch schwingt immer eine gewisse Ernsthaftigkeit mit.
Mikey Dread präsentiert hier seinen unverkennbaren, fast fragilen Gesangsstil, der mehr nach „erzählendem Singen“ klingt als nach klassischem Soul-Reggae. Das verleiht dem Album eine sehr authentische, menschliche Note.
Highlights
„Happy Family“: Der Titeltrack ist eine wunderbare Hymne auf Zusammenhalt und Frieden. Ein klassischer „Feel-Good“-Reggae-Song, ohne kitschig zu wirken.
„African Harvest“: Ein Track, der Dreads tiefe Verbindung zu seinen Wurzeln und der Rastafari-Kultur betont. Musikalisch sehr stark und hypnotisch.
„Perfect Love“: Hier zeigt er seine sanftere Seite – ein Liebeslied, das durch die Produktion dennoch Ecken und Kanten behält.
„Happy Family“ ist ein Album für Genießer. Es ist kein revolutionäres Dub-Manifest wie African Anthem, aber es ist ein hochgradig charmantes Roots-Album, das Mikey Dreads Fähigkeit zeigt, positive Botschaften in eingängige Rhythmen zu verpacken.
Es ist die perfekte Platte für einen sonntäglichen Vormittag oder um die Seele baumeln zu lassen.
Mikey Dread war einer der ersten, der verstand, wie wichtig die Kontrolle über die eigene Musik war. Auch „Happy Family“ wurde so produziert, dass es sowohl im Radio als auch im Soundsystem funktionierte – eine seltene Balance.
Songs
01. Happy Family
02. Your Love
03. Goodbye
04. African Soldiers
05. Nelson Mandela
06. Perfect Woman
07. Come Back
08. Ready To Settle Down
09. The Seagull
10. I See Jah
©1989 Dread At The Controls
