Mikey Dread – SWALK
Mikey Dread war eine der schillerndsten Figuren des Reggae – Radio-DJ, Produzent (unter anderem für The Clash) und Künstler. Sein 1982 erschienenes Album S.W.A.L.K. (Sealed With A Loving Kiss) markiert einen interessanten, wenn auch unter Kritikern umstrittenen Wendepunkt in seiner Karriere.
Nach seinen bahnbrechenden Dub-Experimenten wie African Anthem versuchte Mikey Dread mit S.W.A.L.K., den damals in Großbritannien extrem populären Lovers Rock-Stil mit seinem typischen Dread at the Controls-Sound zu verschmelzen.
Die Produktion ist wie gewohnt erstklassig. Das Album wurde von Mikey selbst produziert und oft von der Dub-Legende Scientist gemischt. Die Bässe sind tief, die Effekte (Echo, Delay) sitzen präzise.
Beim Gesang scheiden sich die Geister. Mikeys nasale, fast schon quäkende Stimme passt perfekt zum „Toasting“ (Sprechgesang), wirkt aber bei den eher romantischen Melodien von S.W.A.L.K. für manche Ohren etwas deplatziert oder gar „unbeholfen“ (wie es das Magazin Trouser Press damals nannte).
Highlights
Das Album bietet eine Mischung aus tanzbaren Grooves und politisch-spirituellen Botschaften.
„Rocky Road“: Ein starker Opener, der Mikeys Fähigkeit zeigt, eingängige Hooks mit soliden Roots-Rhythmen zu paaren.
„S.W.A.L.K.“: Der Titelsong ist mit über 8 Minuten ein episches Stück, das fast schon hypnotisch wirkt. Es zeigt die Liebe zum Detail in der Produktion.
„Positive Reality“: Ein klassischer Mikey-Dread-Track – optimistisch, rhythmisch treibend und mit einer klaren Message.
„In Memory (Jacob, Marcus & Marley)“: Ein berührender Tribut an die Legenden Jacob Miller, Marcus Garvey und Bob Marley. Hier zeigt Mikey seine tiefe Verwurzelung in der Roots-Kultur.
S.W.A.L.K. ist vielleicht nicht das innovativste Album von Mikey Dread (diesen Titel hält wohl African Anthem), aber es ist ein faszinierendes Dokument seiner Zeit.
Es fängt die Energie der frühen 80er Jahre ein, in denen Reggae anfing, sich mit New-Wave-Einflüssen und sanfteren Melodien zu mischen.
Für Sammler, die den speziellen „Radio-Style“ von Mikey Dread lieben und kein Problem damit haben, wenn der Gesang mal etwas eigenwillig ausfällt. Wer den rohen Dub-Meister sucht, wird hier eher eine „gezähmte“, aber klanglich brillante Version finden.
Songs
01. Rocky Road
02. Swalk
03. Positive Reality
04. Heavy-Weight-Sound
05. Problems
06. Zodiac Sign
07. Armageddon Style
08. In Memory (Jacob, Marcus, Marley)
09. Sweet Sixteen
10. Come Along
11. Strictly Rockers
12. Heavy-Weight Dub
13. Star Sign Dub
©1981 Dread At The Controls
