Mikey Spice – Are You Ready
Mit „Are You Ready“ (veröffentlicht im Frühjahr 2020 über Pro Production Entertainment / VPAL Music) meldete sich der jamaikanische Reggae-Veteran und Multiinstrumentalist Mikey Spice nach einer längeren kreativen Pause eindrucksvoll zurück.
Das Album ist ein echtes Herzensprojekt: Er fungierte hier nicht nur als Sänger und Songwriter, sondern auch als Produzent und spielte einen Großteil der Instrumente selbst ein.
Wer innovativen, von Synthesizern dominierten modernen Dancehall erwartet, liegt bei diesem Album komplett falsch. „Are You Ready“ ist eine tiefe Verbeugung vor dem nostalgischen, Soul-basierten Reggae und dem klassischen Lover’s Rock.
Die Produktion ist warm, organisch und von hoher handwerklicher Qualität. Sie lässt den feinen musikalischen Nuancen und vor allem Spices außergewöhnlicher Stimme den nötigen Raum.
Das Fundament des Albums bilden klassische One-Drop-Riddims, die jedoch fast durchgehend mit satten Soul-, Gospel- und stellenweise sogar Country-Elementen verfeinert werden.
Besonders charmant: Statt den heute üblichen rein weiblichen Background-Chören setzt Mikey Spice auf klassische, vielschichtige Doo-Wop-Gesangsarrangements und Call-and-Response-Muster, die stark an die 1970er-Jahre erinnern.
Das Album führt den Hörer durch 13 abwechslungsreiche Tracks, die stilistisch zwar eine klare Linie verfolgen, aber immer wieder mit kleinen Überraschungen aufwarten.
„Everybody Needs Love“ & „A Woman Needs Love“: Der Einstieg in das Album ist purer, sanfter Lover’s Rock. Hier beweist Spice sofort seine überragende stimmliche Range, die mühelos vom tiefen Bariton (er wird nicht umsonst oft mit Lou Rawls oder Barry White verglichen) bis ins glasklare Falsett reicht.
„Your Man“: Ein faszinierender musikalischer Grenzgänger. Der Track betritt überraschend das Terrain der Country-Musik, behält im Kern jedoch seinen karibischen „Bubble-Rhythm“.
„Ali Ali Oh“ & der Titeltrack „Are You Ready“: Hier schlägt das Album spirituelle Töne an. Beide Stücke sind tief im Roots-Reggae verwurzelt, atmen aber gleichzeitig den Geist von traditionellem Gospel. Eingestreute Minor-Akkorde und der gezielte Einsatz von Dub-Reverb (Hall-Effekten) verleihen dem Titeltrack eine feierliche, fast hypnotische Atmosphäre.
„For The Good Times“: Getragen von einer Hammond-Orgel und sanften Streichern weckt diese Ballade starke Erinnerungen an den R&B und Soul der 70er-Jahre (Stilrichtung Dorothy Moore).
„Zion“ (Das Finale): Der wohl spannendste Song zum Abschluss. Hier bricht Mikey Spice aus dem Soul-Reggae-Muster aus und wagt einen Ausflug in Richtung traditioneller Afrobeats. Statt auf sterile elektronische Beats setzt er hierbei auf organische Percussion wie die Djembe und einen packenden Bläsersatz – ein handwerklich großartiges Tribut an die afrikanischen Wurzeln.
„Are You Ready“ erfindet das Rad des Reggae sicherlich nicht neu und bricht keine Rekorde in Sachen musikalischer Radikalität. Aber genau das will und muss dieses Album auch gar nicht.
Es ist ein rundum harmonisches, extrem sauber produziertes und handgemachtes Album. Mikey Spice liefert genau das ab, was seine Fans an ihm schätzen: zeitlose, ehrliche Musik, getragen von einer der ausdrucksstärksten und kontrolliertesten Männerstimmen, die das Genre zu bieten hat.
Für verregnete Sonntage oder entspannte Abende ist diese Platte eine absolute Empfehlung.
Songs
01. Everybody Needs Love
02. Your Man
03, A Woman Needs Love
04. Ali Ali Oh
05. Are You Ready
06. For The Good Times
07. I Want You
08. It’s All Over
09. Let Me Down Easy
10. Never Get Me Down
11. New Day
12. Smiling Face
13. Zion
©2020 Pro Production Entertainment
